06 мая 2012 посчастливилось побывать в удивительном месте, парке дикой природы – Safari West.
Это действительно кусочек Африки в самом сердце калифорнийской Wine Country, винной долины Сонома (Sonoma). Я полна впечатлений, и так как об этом месте практически никто не писал по-русски, я старательно и быстренько спешу с вами поделиться.

Жили мы в этот уик-энд в отеле в небольшом городке Rohnert Park недалеко от Santa Rosa, чуть севернее Сан-Франциско, и совсем недалеко, в получасе езды от парка Safari West. Так что рано-поутру в воскресенье, собрав чемоданы и отбыв из отеля, мы направились навстречу мини-приключению.

Safari West – это частный заповедник, расположенный на территории в 400 акров (1,6 км2) в Sonoma County, штат Калифорния
3115 Porter Creek Road Santa Rosa, CA 95404

Забронировать билеты необходимо заранее, официальный сайт предлагает разные виды экскурсий, включая ночные, но мы выбрали классический сафари-тур, прогулка на джипах, с утра (в 10:00). Стоимость “взрослого билета” – 78 $ (для детей от 3 до 12 лет – 32$).
Upd. 2019 – Стоимость билетов разнится зимой/летом и в будни/выходные – $83-115 (взрослый), дети от 4 лет – $45-50.

Здесь проживает приблизительно 350 животных (50 видов). В заказнике сделан акцент на представителях африканской фауны, включая жирафов, носорогов, гепардов, а также многочисленные виды птиц.
Upd. 2019 – Более 1000 животных (98 видов)!

Создал заказник Питер Лэнг в начале 1970-х на ранчо в Беверли Хиллз, Калифорния. Отцом Питера был Отто Лэнг, режиссер и продюсер, работал над фильмами The Man from U.N.C.L.E., Sea Hunt, Flipper, и Daktari. Младший Лэнг, вдохновленный работой отца с животными в кино, начал содержать и выращивать диких животных на ранчо.

Продав свое имущество в Беверли-Хиллз, Лэнг дважды переносил парк, сначала в район города Калистога (Calistoga) в 1978 году, а затем в 1989 году на свое нынешнее место на территории бывшего ранчо овец возле Санта-Роза. Вместе со своей женой Нэнси Энн (она Ph.D., была general curator в San Francisco Zoo) в 1993 году открыли парк для детских туров, а позже добавили ночные и сафари-туры.

Upd. Ночью 8 октября 2017г. Питер Лэнг, 76 лет, используя только садовые шланги, в одиночку 10 часов боролся с огнем ужаснейшего пожара Tubbs Fire, и ни одно животное в Safari West не погибло!

Экскурсия начиналась в 10 утра. Наша группа примерно из 10 человек досталась гиду Дэнни. I love my job – практически первое, что мы от него услышали. На военных джипах времен корейской войны мы отправляемся за ограждение парка…

Территория парка очень “натуральная”, природный рельеф только изредка нарушают опоры линий электропередач.

Парк Safari West, один из шести аккредитованных частных зоопарков в США, сочетает в себе уход за дикими животными со свободным проживанием (как на воле). Первые животные, которых мы встретили на пути, глядели на нас свысока…

Парк вовлечен в селекционные программы, которые, путем обмена с другими зоопарками, сохраняют здоровый генофонд для некоторых видов животных. В Safari West также живут некоторые виды, которые считаются вымершими в дикой природе, и мы надеемся, что однажды они смогут быть вновь введены в естественную среду обитания.

Африканские буйволы и антилопы гну.

К зебрам мы подъехали совсем близко.

Пасутся с невозмутимым видом.

Поездка прекрасная, погода удивительная.

В огражденом загоне пребывают носороги.

В эту часть парка мы въезжали интересно.

За ограждением стояли антилопы куду, словно приготовившись к побегу.

Мы подождали немного, потом гид открыл сетчатые ворота и мы въехали.

Приближаемся к самым удивительным для меня африканским животным – жирафам.

У жирафьего племени растет несколько малышей.

Оставив на стоянке джипы, еще немного прогулялись в части парка, где животные обитают в клетках или небольших загонах. Грустнее, конечно, видеть их “за решеткой”.

Дэнни рассказывает о гепарде.

Очень интересно было войти в заграждение (со всех сторон и с неба сеткой) к птицам.

Этот журавль оберегает территорию, где возлежит на гнезде его самка.

Никого не подпускает, следит, чтобы ни птица, ни человек не двинулись в ту сторону.

Уже почти на выходе увидела семейство кошачьих лемуров, сидящих в импровизированном гроте.

В США есть два похожих по типу парка: Fossil Rim Wildlife Center в Глен Роуз (Glen Rose) в штате Техас, и  Vision Quest в городе Салинас (Salinas) в Калифорнии. Может быть, еще удастся в них побывать…

To be continued.